10月20日，美国司法部（The U.S. Justice Department）对谷歌（Google）提起诉讼，指控这家市值达1万亿美元的企业非法利用其市场实力阻碍竞争对手。此次诉讼也是数十年来针对大型科技公司实力和影响力发起的最大挑战。
本周五，美国法官阿米特·梅赫塔（Amit Mehta）在一份简报中表示，Alphabet旗下的谷歌必须在11月中旬之前，它将如何回应这宗联邦反垄断诉讼。此外，双方将在本月晚些时候给出初步信息披露。
联邦政府称，谷歌为了维持其在搜索和搜索广告领域的领导地位，采取了一些非法的行为。然而，谷歌否认存在任何不当行为。
在周五的一次会议上，代表谷歌公司的约翰·施密特莱恩（John Schmidtlein）表示，如果谷歌计划要求在简易判决时撤销此案，他们会在11月13日之前告知美国哥伦比亚地区法院。
在政府和谷歌的律师之间发生了一些争执之后，梅赫塔法官表示，双方应该在11月20日之前初步披露可能会在审判中使用的潜在证人和证据。
法官要求双方在11月6日之前提交保护令的状态报告，该保护令将保护第三方，例如为政府提供证据的谷歌客户等。下一次会议定于11月18日举行。
参与此次诉讼的这名法官是随机挑选的，他也表明了自己与谷歌的私人关系，包括在谷歌公司工作的表亲和曾在谷歌公司担任高管的朋友。
梅赫塔表示，他并不知道自己的堂兄在谷歌的具体职务。这位法官说：“我向你们坦白，我并不知道他做了什么。”
谷歌也拒绝证实梅赫塔法官的这位表亲的身份或具体说明他在谷歌的职务。
反垄断专家曾表示，由美国总统奥巴马（Barack Obama）提名的梅赫塔法官是一个不错的人选，因为他并非亲商人士。
法官的家庭关系有时会受到诉讼当事人的挑战，目前尚不清楚谷歌或美国政府是否会试图让梅赫塔回避此案。
根据美国法律，当法官受到“任何可能影响诉讼公平性的合理质疑时”，他应当被取消参与资格。该法律也列举了一些情况，例如，与法官或法官配偶存在“三级关系”的人，是企业的官员或董事、潜在的重要证人或可能会受到案件“重大影响”的人。
