随著国内智能交通ETC项目建设逐渐成规模化以及汽车保有量的稳步增长，ETC只应用于高速公路收费站已不能满足汽车用户需求。ETC的下路进城之旅早已开始，加油站作为ETC进城的前戏，已经在全国广泛运用。下一步，就是ETC在停车领域的运用，ETC停车场乃是下路进城的重点所在。
2019年6月4日，国家发展改革委、交通运输部发布《加快推进高速公路电子不停车快捷收费应用服务实施方案》(以下简称《方案》)。《方案》提及鼓励ETC在停车场等涉车领域应用，2020年12月底前，基本实现机场、火车站、客运站、港口码头等大型交通场站停车场景ETC服务全覆盖。推广ETC在居民小区、旅游景区等停车场景的应用。政策上的支持，会带动应用端阵营的扩大。此后将逐步延伸至政府和企业事业单位管理的公共停车场，如企事业办公大楼、公园、医院、学校、公共停车场等等，ETC有望近水楼台先得月，率先切入进去。
随著ETC的推广普及，ETC成为全国乃至全球范围内，最大的车载支付系统。2020年初，全国ETC用户突破1.9亿，向着2亿的大关奋勇前进。且今年2月，工业和信息化部装备工业发展中心发布关于调整《道路机动车辆产品准入审查要求》相关内容的通知(以下简称“《通知》”)。《通知》提及自 2020 年 7 月 1 日起，新申请产品准入的车型应在选装配置中增加ETC车载装置。基于此，ETC应用于停车场，就拥有了极大的优势。停车场运营方、ETC停车推广方无需再给车辆安装车载设备，而以往ETC应用于停车场被人诟病的其中一点，就是全国ETC用户虽然不少，但占总车辆数的比例仍不够，城市分布不均匀，多数城市ETC用户较分散。
停车场管理需要解决两个核心问题：一是如何准确快速识别车辆身份；二是提供安全、便捷的收费服务。管理方的需求首先是封堵收费漏洞，增加收入，降低成本，其次是提供安全、高效的通行服务，提升服务品质。
现阶段，基本满足这两个条件的，就只有车牌识别和ETC。车牌识别技术的劣势在于不同停车运营商会开发不同的app或者微信公众号，不利于用户规模化发展以及基于用户规模化之上的大数据分析、增值服务。各个app之间没有打通数据，没有实现信息共享，造成了停车信息孤岛化，甚至出现了某一app只能在指定的几个停车场使用的情况，车主到了新的停车场又必须下载新的停车app，可以说每个车主手机上都有好几个停车app，这无疑带来了极差的用户体验。不良的用户体验导致了用户粘度极低，造成用户的流失，不利于用户管理以及拓展增值服务。而ETC停车场的出现，可以有效地减少或者避免这类问题。
ETC可说是车辆的电子身份证，车辆身份信息受到金融级别密钥保护，全国通用。从技术角度而言，ETC能够融合身份识别与支付过程。此外，由于ETC系统捕捉的是车辆独一无二的电子标签，车辆信息识别准确率更高，避免了视频识别车牌技术因光线、角度等因素造成的识别错误问题。同时，DSRC通信不受环境影响，可全天候运行，即使大雨大雾天识别准确率可达99%以上。5G时代的来临也将提升etc智能设备的延展性。
停车场完全进入ETC时代，仍需作出很多努力。一、完善ETC联网运营规则和客户服务规范，实现区域合作。目前国内ETC国家标准和地方标准处于并存状态，距离全国性ETC联网仍有很长一段距离。交通运输部公路科学研究院交通智能运输系统工程研究中心主任梅新明也表示，如果想让用户真正感受到ETC带来的便捷，实现一卡通行和一卡通用，将ETC系统与停车场应用结合起来，这会让用户的需求得到更大的满足，会进一步的实现ETC的应用推广。 二、提升ETC技术和产业成熟度。由于ETC系统涉及的技术规范和标准较多，不同地区的高速公路管理公司引进的多是互不兼容的ETC系统，ETC前端设备的兼容性亟待提升。三、停车场ETC建设除了民间资本的投入之外，还需要政府职能部门牵头，或是政府出台优惠政策，以物业单位改建为主，政府优惠补贴为辅来建立统一的平台或公司。
ETC停车的出现是智慧停车领域新转型的开始，虽然在未来很长的一段时间内可能会以车牌识别为主+ETC支付为辅的业务融合方案发展，但随着ETC系统建设的发展、联网和大范围普及，ETC从高速走进城市仍是大势所趋。智能停车作为智慧交通、智慧城市建设中的重要组成，进入ETC时代只是时间问题。
