分析：固态硬盘应用已是大势所趋

由于性能高和价格下跌等因素的影响，固态盘和闪盘已经迅速普及开来。 固态盘的价格仍然比传统硬盘的价格要高一些，但是数据存储厂商们似乎已经找到了如何推销这些概念的方法。然而，最近有消息称，企业固态盘厂商STEC的最大客户EMC推迟了固态盘订单，这或许说明了固态盘的普及速度还没有STEC预期得那样快。

但是固态盘的销售增长一直比较显著，考虑到目前正处于上个世纪三十年代以来的最大规模经济衰退期间，这样的成绩就显得更加难能可贵了。

EMC企业执行简报中心的高级顾问Lou Przystas提出了一个很好的例子来说明厂商们是如何期待所有人都来使用固态盘的。

他指出，固态盘将首先取代光纤通道磁盘，至少在某种程度上取代。同时，这还需要SATA磁盘的帮助。

由244个容量为300GB、转速为15000转的光纤通道磁盘组成的阵列的初始容量为55TB。如果将光纤通道磁盘的数量减少到136个，增加32个容量为1TB的SATA磁盘和8个容量为73GB的固态盘，同样可以获得55TB的容量。 然而，除此之外，你还可以提高性能，降低功耗和减少成本。

这是通过存储分级实现的。从容量的角度来说，固态盘的成本效率并不够高。 而且，这也不太可能在近期实现。那么，现在要做的就是将性能关键数据保存在闪盘上，就象关键应用一样。 Przystas甚至建议将大型应用的关键部分运行在闪盘上，让剩余部分在较低层级的存储级上运行。

EMC将在近期增加自动分级功能，以便尽可能利用闪盘的优势，其他厂商也已提供或正在规划这种技术。

上述解决方案通过巧妙地搭配使用固态盘和SATA磁盘，最后可将磁盘驱动器数量减少28％，磁盘IOPS性能提高60％，节约21％的电能和冷却成本，将磁盘成本降低17％。如果用数据来表示IOPS性能，那么SATA磁盘的IOPS性能大约是80，光纤通道磁盘的IOPS性能大约是160/200，闪盘的IOPS性能则高达5000。

这些性能增长的主要原因是闪盘具有并行读取能力，而且它的存取时间还不到1毫秒。另一方面，速度最快的光纤通道磁盘的存取时间在10到60毫秒之间。 此外，如果配置得当，即便在大负荷应用环境下，闪盘的性能也几乎不会衰减，而光纤通道磁盘的性能在相同环境下会大幅衰减。即便是性能最差的闪盘，在大负荷应用环境下的存取速度也只会下降大约3毫秒，因此闪盘才对顶级存储设备和应用极具吸引力。

至于有人担心闪盘不如磁盘耐用的问题，Przystas指出，EMC为闪盘提供了5到7年的保修期，这跟SATA磁盘的保修期是一样的。他说，以后这个保修期还会变得更长。

虽然固态盘的成本比较高，但是它已经在去年下降了很多。固态盘的IOPS性能堪比30个15000转光纤通道磁盘的IOPS性能。 让速度要求最快的应用程序和使用频率最高的数据来使用固态盘，将光纤通道磁盘应用于次一级存储，将SATA磁盘应用于数据不经常存取的大容量存储设备，这样就可以大幅提升性能。

现实案例跟基于甲骨文的电信法案系统有关。将4％的光纤通道磁盘换成固态盘，响应时间可减少60％。 在这种情况下，将384个光纤通道磁盘中的16个磁盘换成闪盘，可以大幅提高系统性能。原始方案中的光纤通道磁盘的最短响应时间为12毫秒。 闪盘将响应时间下降到1毫秒。

Przystas说：”交易增强型应用程序的IOPS性能要求很高，非常适合使用闪盘。”

那么价格问题又如何呢？ 虽然大多数人都喜欢将闪盘的价格与传统硬盘价格进行比较，但是这是不对的。正确的对比应该是用闪盘与RAM对比，闪盘的价格要比RAM便宜大约50％。 最新的固态盘甚至会利用RAM来提高写数据速度。 EMC预计闪盘的价格将在3年内降低到非常接近于光纤通道磁盘的价格的水平上。如果那一天真的来到，磁盘可能就无法继续销售了。

Przystas说：”闪盘正在改变这个行业。总有一天我们会说，‘还记得我们什么时候在使用旋转式的磁盘吗？’。”